Singapour

Apres un premier passage en Indonesie, nous nous envollons d'abord pour Kuala Lumpur puis de la, nous prenons le train pour Singapour. Ca prend plus de temps (8h de train quand meme) mais ca revient moins cher que de voler directement vers Singapour.
On restera quasiment une semaine. La ville est tres agreable et l'occidental qui debarque ici ne sera pas desoriente car ca a franchement un air de ville europeenne, certains appellent Singapour, le Little Switzerland.

Le merlion et le business district

Singapour est un etat independant situe sur une ile a l'extremite de la peninsule malaisienne. C'est un des etats les plus riches de l'Asie du Sud Est, et la population ici est extremement variee. La majorite des gens sont chinois, puis il y a des indiens, des malais et aussi beaucoup d'occidentaux et autre.
Ce qui frappe ici, outre la mixite ethnique, c'est la modernite et la proprete dont les standards sont tres haut, ce qui contraste beaucoup avec le reste de l'Asie du Sud Est.

Raffles Landing site

Nous trouvons une petite guest house sympathique dans le quartier de Little India, Ali's Nest, une des adresses les plus abordables de la ville et a proximite d'un arret de metro. Bien sur, les chambres a Singap sont bien plus cher qu'ailleurs et les plus basiques sont a 30S$ (1 dollar singapourien vaut environ 0,5€).
La ville est tres bien desservie par les transports et prendre un taxi ne revient pas trop cher.
Mais ce qui fait la reputation de Singapour, c'est sa nourriture, qui est bien sur tres liee a sa mixite culturelle. On trouver de la nourriture chinoise, indienne, malaisienne et d'un peu partout dans le monde. Pour experimenter son repat singapourien un max, il faut se rendre dans une des nombreuses food court (ou Hawker center) qu'on trouve dans a peu pret tous les centres commerciaux (et il y en a a tous les coins de rues a Singap) et dans d'autres endroits strategiques.
Une food court, c'est une sorte d'immense cantine avec tables et chaises, entouree de plusieurs (parfois plus d'une centaine) stands de nourritures et de boissons, ca revient pas tres cher et il y a vraiment moyen de se regaler, qu'on soit vegetarien, musulman, carnivore ou autre, on y trouve toujours son compte.

 

Une food court

Little India
On commence par faire un tour dans Little India, tres anime et plein de couleurs. On y trouve de superbes temples hindous riche en couleurs et des boutiques de tissus. Le seul inconvenient a rester dans le quartier, c'est que c'est difficile de trouver de la nourriture pas indienne. Tous les Dimanche, en soiree, toute la communaute indienne de Singapour se rejoint a Little India et ils se posent et papotent un peu partout.

Un temple hindou a Chinatown

Chinatown
On se rendra ensuite a Chinatown. Meme si la ville est surtout peuplee de chinois, ils ont quand meme leur quartier. On y trouve pas mal de temples chinois mais aussi des temples hindous, mosques et eglises, comme partout en ville. Des ruelles commercantes colorees, des malls en veux-tu en voila et bien sur des food court specialisees dans la nourriture chinoise qui a elle seule est extremement variee.

Une rue coloree de Chinatown

La Singapore river
Le coeur de Singapour s'organise autour de cette riviere, c'est la qu'a debarque pour la premiere fois Sir Stamford Raffles, le "pere" de Singapour, en 1819. Non loin du site du debarquement, marque par une statue de Raffles, se trouve la mairie et de l'autre cote de la riviere, le quartier des affaires avec de nombreuses grandes tours et d'autres en construction. A l'embouchure de la riviere, on trouve la fameuse statue du merlion, qui est un curieux melange de sirene et de lion et qui est le symbole de Singapour.
Plus en amont du site de Raffles, se trouve Clarke Quay, qui est aujourd'hui un endroit branche. On s'y rendra le samedi soir, on y trouve pleins de bars, restos et boites de nuits.

Clarke Quay

Orchard Road
C'est un peu les Champs Elysees de Singapour, c'est ici que se regroupe les magasins et grands marques de luxe. On s'en prends plein les yeux.

Un centre commercial sur Orchard Road

Sentosa
Au sud de l'ile principale se trouve une petite ile, Sentosa, qui a ete transforme en une sorte de parc d'attraction, avec des plages, resorts, on y trouve meme 2 terrains de golf, malgres l'aspect purement artificiel du lieu, ca permet aux citadins de faire un break.

Une des plages de Sentosa : Siloso

La ville est tres sympathique et tres bien organisee, malgres la concentration des habitants sur cette petite ile, on a pas l'impression d'etouffer. J'en profite pour faire faire un visa socio-culturel pour l'Indonesie qui me permettra de rester jusqu'a 6 mois en Indonesie. Nous nous envollons ensuite pour Jogja, une ville citue au centre de Java, l'ile principale de l'Indonesie ou se trouve aussi la capitale, Jakarta.

Une mosquee dans le quartier arabe

Un temple chinois (taoiste) dans une tente sur Orchard Road

Prolongation de sejour!

Ca y est, c'est officiel, j'ai change le billet retour!
Je devais normalement rentrer fin avril mais des evenements et une simple envie de rallonger un peu le periple m'ont ammene a decider de prolonger de 4 mois!
Je devrais donc rentrer fin Aout, en esperant pouvoir tous vous revoir en cette fin d'ete.
Pour le trajet, ca ne devrait pas changer des masses, le plan est de se poser quelque temps a Bali.
A plus,
M@tt' (in Indonesia)

Sumatra, premier passage en Indonésie

Le 17 Mars, nous quittons donc KL pour Pekanbaru, avec un vol low cost AirAsia, pour voyager en Indonesie, c'est la meilleure solution et en plus d'etre plus rapide, ca revient quasiment aussi cher de prendre un bateau.
Un visa a l'arrivee est disponible pour 30j.
Etant le seul blanc dans l'avion, j'ai droit a une fouille complete des bagages a l'aeroport ainsi qu'une serie de questions assez indiscrete. Mais bon, nous voila arrives en Indonesie. On passera une nuit a Pekanbaru, avant d'aller a Duri, une petite ville un peu plus au nord. La ville n'a rien d'attrayant, bruyante, poluee, la seule chose qui attire les etrangers dans cette region, c'est le gaz et le petrole.
Mais nous sommes ici car c'est de la que vient Suzie, mon amie indonesienne qui m'avait rejoint a Bangkok.
Nous resterons dans sa famille pendant 3 semaines, histoire de faire un break, car je commencais a en avoir besoin.
Rien de tel pour decouvrir la culture indonesienne.
Une des principales constantes dans la vie indonesienne, c'est la nourriture et la question qu'on m'a le plus posee pendant mon sejour, c'est "Udah makan?" ("T'as deja mange?").
Faut dire que lq nourriture indonesienne, c'est quelque chose (j'essayerai de vous la presenter en detail dans un post a part) et l'ingredient indispensable qui est omnipresent, c'est le CHILI! Les plats sont delicieux et tres varie et il y en a pour tous les gouts.

Apres cela, nous nous remettons en route pour d'abord, la province de West Sumatra. On s'arretera a Bukit Tinggi, une belle ville un peu en hauteur entouree de quelques volcans.

 Bukit Tinggi

Maison traditionnelle de West Sumatra

On partira ensuite pour la province de North Sumatra. Le trajet en bus nous prendra 16h pour faire 500km. Les routes a Sumatra sont en tres mauvais etat, ce qui rend les trajets assez difficile.
Notre premier arret est Danau Toba, un immense lac forme dans un cratere volcanique. C'est le plus grand lac volcanique au monde. Au milieu du lac se trouve l'ile de Samosir, c'est la que nous resterons quelques jours. L'ile (en fait une presqu'ile) offre des vues superbes. Nous louons une moto pour y faire un petit tour.

Danau Toba

Nous partons ensuite un peu plus au Nord, on fera un stop a Medan, la 3eme plus grande ville d'Indonesie et le genre d'endroit ou on ne veut pas s'attarder ;)
Une centaine de km plus au nord se trouve Bukit Lawang, un petit village sympatique entoure de collines qui se situe a l'entree du pac national de Gunung Leuser. L'endroit est surtout connu pour les orang-outans. C'est un des derniers endroits, ou on peut les voir. Les autres endroits sont a Kalimantan.

Welcome to the jungle

Les orang-outans semi-sauvages ont encore besoin d'etre nourris par les rangers du parc. Chaque jour, c'est a ce moment que les touristes peuvent venir visiter le parc, sinon il faut etre accompagne d'un guide et faire un trek de quelques heures dans la jungle.
On n'aura l'occasion de n'en voir qu'un, une femelle accompagnee de son bebe. Mais c'est deja tres impressionnant de la voir de si pres.
La plateforme ou la nourriture est distribuee se situe a une dizaine de minute de marche dans la jungle apres l'entree du parc. Sur le trajet, on croise deja plusieurs petits singes qui sautent de partout. Arrive a la plateforme, les rangers appellent les orang-outans en frappant avec une grosse pierre sur la plateforme.
On commence par voir quelques branches bougees au loins, puis on distingue quelque poils roux a travers la vegetation. Et la voila qui arrive se balancant doucement de branche en branche avec son bebe accroche. Elle descend le long de l'arbre jusqu'au ranger qui lui tend d'abord un verre d'une sorte de soupe, qu'elle boit goulument. Elle requipere ensuite son stock de banannes avant d'aller se poser plus haut pour pouvoir les deguster tranquillement.

 
On retourne ensuite vers la civilisation, c'est un endroit tres calme au bord d'une riviere et ca serait sympa d'y passer plusieurs jours mais notre vol est le lendemain (et mon visa expire!) et il nous faut donc retourner a Medan.
Le 15 Avril, nous prenons donc un autre vol pour Kuala Lumpur, ou ne fait que passer cette fois. De la, on prendra le train pour Singapoure.
Nous voila donc arrive a Singapour depuis 3 jours, grande ville tres moderne et tres propre qui nous change de la jungle de Sumatra :)

Petite présentation de l'Indonésie

Allez, je profite du wifi dans la chambre a Singapour pour vous tenir un peu au courant.

Au dernières nouvelles, j'étais donc à Kuala Lumpur en Malaisie.
Après cela, nous avons pris un vol pour Pekanbaru, province de Riau, sur l'immense ile de Sumatra en Indonésie.

Pour la partie culturelle, l'Indonésie, c'est un immense archipel, d'environ 17,000 îles (!) : les plus importantes sont d'abord Java, où se trouve la capitale Jakarta et qui est la plus habitée (mais pas la plus grande);
ensuite Sumatra à l'extrême Ouest du pays et Kalimantan, au nord de Java, qui est en fait une partie de l'île de Borneo, l'autre partie appartenant à la Malaisie.
On a ensuite évidemment Bali, première île juste à l'Est de Java, qu'on  ne présente plus :) Je peux juste rappeler sa particularité principale qui, en plus de son aspect paradisiaque, est principalement hindous; alors que le reste du pays est majoritairement musulman.
Mais on oublie trop souvent qu'a l'Est de Bali, il y encore tout un monde a decouvrir. La province de Nusa Tenggara regroupent plusieurs iles dont les noms font rever : Lombok, les iles Gili, Flores, Komodo, le Timor de l'Ouest...
A l'extreme Est du pays, on trouve l'ile de la Nouvelle Guinee, dont la partie occidentale appartient a l'Indonesie et la partie orientale est la plus grande partie de l'etat de Papouasie-Nouvelle-Guinee.

L'une des principales caracteristiques geographiques de l'Indonesie, c'est les volcans qu'on retrouve tout le long des iles de Sumatra, Java et les iles a l'Est. Beaucoup sont encore en activite et les eruptions causent encore beaucoup de degats sur les populations environnantes. 

Autant dire que pour pouvoir esperer visiter le tout, il faudrait toute une vie. La population, est extremement variee et on trouve des cultures completement differentes d'un bout a l'autre du pays.
Cette diversite se ressent dans  les langues: bien qu'ils aient une langue parlee dans tout le pays, le bahasa indonesia (tres similaire au malais), il y a environ 300 langues parlees dans le pays et des milliers de dialectes.

Voila pour la petite presentation du pays, avant de passer aux choses serieuses :)